کشف شواهد جدیدی از وجود آب در گذشته مریخ؛ سیاره سرخ میزبان حیات بوده است؟

مریخ‌نورد کنجکاوی ناسا موفق به کشف مدرکی از گذشته مریخ شده است که می‌تواند شرایط شکل‌گیری حیات را فراهم کرده باشد. این کاوشگر دریافته که این سیاره در حدود ۳.۶ میلیارد سال پیش چرخه‌های تر-خشک داشته و شاید میزبان حیات بوده است.

مریخ‌نورد کنجکاوی در سال ۲۰۲۱ به منطقه‌ای از سیاره سرخ در نزدیکی دهانه گیل رسید که حاوی ستیغ‌های خاص چندضلعی بود. این الگوها پیش‌تر هرگز در این سیاره دیده نشده بودند. کنجکاوی به فرمان مرکز کنترل از یکی از شکاف‌های پیش روی خود نمونه‌برداری کرد و داده‌هایش را به زمین فرستاد.

بررسی‌ها نشان داد که زیر سطح آن ناحیه دو لایه خاک وجود دارد. یک لایه غنی از رس و دیگری غنی از مواد معدنی شور نظیر سولفات بود. با توجه به اینکه مواد معدنی رس در آب ساخته می‌شوند و سولفات نیز زمانی به‌وجود می‌آید که آب خشک می‌شود، وجود این دو ماده مدرک محکمی مبنی بر وجود چرخه‌های تر-خشک است.