جایگزینی آب زیرزمینی شور در نیروگاه‌های خنک‌کننده

آب‌های زیرزمینی شور این پتانسیل را دارند که جایگزین آب شیرین برای خنک کردن نیروگاه‌های زغال‌سنگ و گاز طبیعی شوند.

یک مطالعه جدید که توسط گروهی از محققان انجام شده است،نشان می‌دهد که آب‌های زیرزمینی شور این پتانسیل را دارند که جایگزین آب شیرین برای خنک کردن نیروگاه‌های زغال‌سنگ و گاز طبیعی شوند اگرچه انجام این کار هزینه‌ زیادی دارد.با تهدید منابع آب شیرین به دلیل خشکسالی،تغییرات آب و هوایی و رشد سریع اجتماعی و اقتصادی،رقابت در مصرف آب بین بخش برق و سایر بخش‌ها در حال افزایش است.از طرف دیگر،نیروگاه‌های سوخت فسیلی با جذب و ذخیره کربن،به طور قابل توجهی مصرف آب را افزایش داده و باعث کاهش منابع آب شیرین می‌شود.همین باعث شده است که نیروگاه‌ها به دنبال کشف منابع آب جایگزین باشند.یک محقق می‌گوید:«استفاده از منابع آب شور را می‌توان به‌عنوان راهی در جهت مقابله با افزایش تقاضای آب برای کربن‌زدایی نیروگاه های سوخت فسیلی به کار برد.همچنین تصفیه آب‌های زیرزمینی شور می‌تواند به کاهش رقابت بالقوه برای استفاده از منابع آب شیرین در میان بخش‌های مختلف در مناطق تحت تنش آبی کمک کند.»

این دومین مقاله از یک پروژه چند ساله است.اولین مقاله که سال گذشته منتشر شد،امکان تغییر برج‌های خنک‌کننده آبی به سیستم‌های خنک‌کننده در نیروگاه‌های سوخت فسیلی را بررسی کرد.حذف نمک‌ها و مواد معدنی اضافی محلول از آب شور می تواند به خودی خود انرژی بر باشد.روشی به نام تخلیه مایع صفر،اثرات زیست‌محیطی نمک‌زدایی را به حداقل می‌رساند اما بسیار پرهزینه است.محققان امکان سنجی فنی و اقتصادی چندین فرآیند نمک زدایی را بررسی کردند.آن‌ها همچنین تخمین زدند که در نتیجه تصفیه آب شور برای خنک کردن نیروگاه چقدر آب شیرین صرفه جویی می‌شود.همچنین محققان مقرون به صرفه بودن بازسازی های تصفیه آب شور و تأثیر آن بر ظرفیت خالص تولید نیروگاه‌ها را ارزیابی کردندآن‌ها به این نتیجه رسیدند که مقاوم سازی نیروگاه‌ها برای تصفیه آب های زیرزمینی شور می تواند تقریباً استفاده از آب شیرین را حذف کند،اما هزینه تولید برق را بین ۸ تا ۱۰ درصد افزایش می‌دهد.محققان خواستار توسعه بیشتر فناوری‌هایی برای تصفیه آب شور،همراه با اکتشاف سایر منابع آن برای خنک‌سازی نیروگاه‌ها هستند که این‌ها شامل فاضلاب شهری تصفیه شده و همچنین آب تولید شده از استخراج نفت و گاز و مخازن ذخیره دی اکسید کربن است.به گفته محققان،مبادلات شناسایی شده برای منابع مختلف آب شور،باعث می‌شود که استفاده از منابع آب شیرین برای نیروگاه‌ها به پایین‌ترین مقدار خود برسد.